China começa a testar vacina contra gripe aviária em pessoas

PEQUIM - A China começou a realizar testes de sua vacina contra a gripe aviária com seis voluntários, disse na quarta-feira a agência oficial de notícias Xinhua.

Um total de 120 pessoas, com idades entre 18 e 60 anos, todas de Pequim e todas saudáveis, ofereceu-se para participar dos testes, segundo a agência.

"Depois de meia hora de observações clínicas, os voluntários não tiveram uma reação ruim em parte do corpo ou em todo o corpo", disse a Xinhua.

Apesar de se prever que os testes durem nove meses, os resultados iniciais podem ser divulgados nos primeiros 120 dias, acrescentou a agência.

Não foram publicados maiores detalhes.

A China registrou mais de 30 surtos do vírus H5N1, da gripe aviária. Os cientistas temem que o vírus possa sofrer mutações e adquirir a capacidade de disseminar-se facilmente pela população humana, provocando uma pandemia desastrosa.

Houve 139 casos confirmados de pessoas contaminadas pelo H5N1, todos eles na Ásia. Duas pessoas morreram na China em virtude da doença. O número de mortes total é de 71.

O chefe da empresa responsável por pesquisar a vacina (a Sinovac Biotech) disse à Reuters no mês passado que seria necessário ao menos um ano antes de ela estar disponível.

O desenvolvimento da vacina -- chamada Panflu -- começou no ano passado depois dos surtos da gripe aviária na Tailândia e no Vietnã. A fase de testes com animais já chegou ao fim.

Especialistas afirmam, porém, que as vacinas para a doença não devem ser capazes de deter a ação de uma variante do H5N1 ainda inexistente e eventualmente capaz de disseminar-se com facilidade entre os seres humanos.

Hoje, o remédio Tamiflu, da Roche, é um dos quatro medicamentos que, sabidamente, combateria a gripe aviária. Ele não cura a doença, mas reduz sua severidade e pode evitar novas contaminações.

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