27/10/2006 - 16h46

Trabalhadores sanitários estariam na linha de frente da imunização da gripe

(OMS) GENEBRA, 27 out (AFP) - Funcionários de serviços de emergência, trabalhadores sanitários e seus familiares seriam os primeiros a ser protegidos no caso do surgimento de uma pandemia global de gripe, disse nesta sexta-feira um alto oficial da OMS (Organização Mundial da Saúde).

David Heymann, representante especial da organização para a pandemia de gripe, fez estes comentários depois de se reunir, nesta semana, com especialistas em ética e influenza pandêmica para discutir temas como o da quarentena.

Com a probabilidade de uma disseminação repentina e rápida de uma cepa virulenta da gripe em uma pandemia, sem a previsão imediata de vacinação e estoques limitados de medicamentos antivirais para reduzir o impacto dos sintomas, a comunidade sanitária precisa enfrentar questões como quem tratar primeiro, disseram oficiais da OMS.

"Certamente, se houver uma pandemia, as pessoas que precisam ser protegidas, no início, devem ser os primeiros a agir, os funcionários da saúde e, esperançosamente, seus familiares, para que a epidemia não se espalhe fora do lar", disse Heymann a jornalistas.

A polícia, os bombeiros "e outros que precisam manter a ordem social" também deveriam ser protegidos, acrescentou.

Heymann enfatizou que cabe às autoridades nacionais e comunidades locais decidir as prioridades.

A agência sanitária da ONU planeja publicar as conclusões do encontro no próximo mês, para dar início a um amplo debate sobre as questões envolvidas.

No início desta semana, a OMS alertou que o mundo carece de alguns bilhões de doses da capacidade de produção de vacina da gripe necessária para enfrentar uma possível pandemia global da doença.

Uma vacina contra uma cepa pandêmica só estaria disponível meses depois da identificação de um surto inicial e a velocidade e quantidade produzidas dependeria da prontidão da indústria para desenvolver e produzir vacinas, segundo a agência.

Os cientistas temem que a cepa H5N1 da gripe aviária, que matou mais de 150 pessoas desde 2003, possa ser a precursora de uma pandemia global de gripe com potencial para matar milhões de seres humanos.

A cada ano, 500 mil pessoas morrem em decorrência da gripe sazonal.