Parasitas em cães e gatos: como prevenir, identificar e cuidar

Cães e gatos não estão livres de doenças causadas por vermes e protozoários e o risco aumenta muito quando os animais passeiam nas ruas, pois estão expostos a outros bichos. Em qualquer idade, o pet pode ser acometido, mas os filhotes (com até 2 meses) são mais suscetíveis por conta do sistema imunológico imaturo. Saiba mais sobre o tema e combata esse problema.

Principais parasitas e sintomas

Existem dois tipos principais de vermes: os redondos (nematóides) e os 'chatos' ou tênias (cestóides). Todos causam, de maneira geral, desconfortos gastrointestinais como diarreia e vômito, além de dores abdominais. O problema é que, além disso, grande parte desses parasitas tem uma porção de seu ciclo desenvolvida no pulmão do hospedeiro, o que pode gerar insuficiência respiratória e até morte.

Vermes redondos

Os nematóides Toxocara canis, Toxocara cati - causadores da Toxocaríase - e o Toxascaris leonina ocasionam perda de peso, oscilações de apetite, tosse e secreção nasal. Os Ancylostomma caninum e braziliense provocam a ancilostomose animal com perdas de peso e apetite e anemia e o Trichuris vulpis desencadeia a colite, uma diarreia de alta frequência e pequenos volumes com presença de muco e sangue vivo. 

Vermes compridos

Quanto aos protozoários o mais comum é a Giardia sp que pode ocorrer quando o animal ingere alimentos ou água contaminados com cistos. O parasita sobrevive por longos períodos no ambiente e é resistente à maioria dos desinfetantes comuns, isso dificulta o tratamento. A giárdia ou giardíase tem como principal sintoma a diarreia fétida (pastosa a aquosa) com eventual presença de muco e sangue, além do emagrecimento.

Como saber se o bicho está doente?

Pode não ser muito animador, mas observar as fezes do seu cão ou gato é essencial: avalie cor, consistência e presença de sangue, vermes ou proglotes (pedaços dos parasitas). Esta simples rotina pode evitar que o bicho desenvolva um estágio mais avançado da infestação e poupará desconfortos e sofrimento, tanto para ele, quanto para você.

Exames de rotina, como os de fezes, quando pedidos pelo veterinário, são recomendáveis, bem como o tratamento preventivo com vermífugos de acordo com a rotina do animal. Por exemplo: cães e gatos com acesso à rua, terra ou grama requerem tratamentos trimestrais, enquanto os que não saem de casa podem ser tratados a cada seis meses ou 1 ano, em média.

A vermifugação, todavia, não exime o cuidador de estar atento aos sintomas. E a prática tem um lado problemático: dar vermífugos de maneira indiscriminada e sem a orientação do veterinário é nocivo e pode causar desde resistência à intoxicação do animal. Sempre que administrar o produto, siga as orientações do veterinário e da bula à risca para que todos os estágios do desenvolvimento dos parasitas sejam atingidos.